Feijão-de-porco: como consumir corretamente

Para quem está começando um jardim — especialmente se não tem muito tempo para cuidar dele ou se precisa de uma planta resistente que sobreviva à negligência das regas — esta é uma leguminosa que não pode faltar. Nativo da América tropical, o feijão-de-porco é um superalimento que tolera secas e é capaz de crescer em quase qualquer ambiente.

Adubação Verde: A Planta que "Fabrica" Solo

Esse feijão é amplamente utilizado na adubação verde. Funciona assim: a planta é adaptada a solos pobres e, para se desenvolver, trabalha em conjunto com bactérias do solo, transformando o nitrogênio do ar em fertilizante natural. Ou seja, ela vai adubando o solo conforme cresce. Quando plantada repetidamente na mesma área, suas raízes agregam nitrogênio e suas folhas fornecem carbono, elementos essenciais para a saúde da terra.

Uma PANC contra a Fome

Pouca gente sabe que ele é comestível. Ele é, inclusive, recomendado pela Bioversity International como uma planta promotora do combate à fome. É uma verdadeira fava PANC!

O feijão-de-porco (Canavalia ensiformis) tem esse nome porque, acredita-se, cresce rasteiro, onde os porcos poderiam consumi-lo (embora não se saiba ao certo se eles o apreciam tanto assim). Para nós, o melhor é consumi-lo cozido.

No livro A Dictionary of the Economic Products of India, há relatos de três variedades sob cultivo: virosa, turgida e mollis. Esta última é consumida no sul da Índia em ensopados e curries, colhida ainda com as vagens verdes. Outros autores, como T.K. Lim no livro Edible Medicinal and Non-Medicinal Plants, mostram diversos usos: brotos cozidos, flores, vagens tenras e sementes (imaturas e maduras), sempre após o cozimento apropriado. No Japão, as vagens são inclusive transformadas em picles do tipo fukujin-zuke.

Como Preparar com Segurança

Quase toda a planta pode ser consumida, dependendo da forma de preparo:

• Vagens Tenras: Devem ser colhidas jovens, antes de ficarem fibrosas. São crocantes e lembram o sabor da vagem comum, mas com um toque especial.

• Feijões Verdes (Imaturos): São substitutos perfeitos para as favas — adocicados e cremosos. Para facilitar o preparo, faça um pequeno corte no seu "umbigo" (o hilo), o que torna simples a tarefa de descascar e remover a película grossa que os envolve, assim como se faz com o grão-de-bico.

Atenção: As sementes maduras contêm fatores antinutricionais e tóxicos (como a lectina concanavalina A), que são resistentes ao calor seco. Por isso, o cozimento úmido (fervura) é obrigatório.

Guia de Cozimento para Sementes Secas:

As revisões mais recentes sugerem os seguintes métodos para neutralizar as substâncias indesejadas:

1. Sementes partidas: Cozinhar em água fervente por 1 hora OU na pressão por 15 minutos.

2. Sementes inteiras: Cozimento de 3 horas em fogo médio (96 °C) OU 45 minutos na pressão OU deixar de molho por 48 a 72 horas (trocando a água) e cozinhar por 1 a 2 horas.

   
   
   

   

   

Minha Experiência na Cozinha

Confesso que tive essa planta por anos no jardim antes de ter coragem de prová-la. Após ler diversos estudos, como os da Journal of Agriculture and Food Science, entendi que os teores de toxina são máximos quando o grão está maduro e seco.

O grão verde possui teores menores. Fiz o teste: colhi as sementes quando estavam graúdas e macias, removi a película, fiz uma incisão no "umbigo" e cozinhei na pressão por 15 minutos. O resultado? Favas deliciosas, adocicadas e que combinam perfeitamente com um bom azeite.

Cultivo Fácil e Rápido

O cultivo é espantosamente simples. O plantio é feito em local definitivo e a germinação ocorre em até 15 dias. Ela se comporta como uma trepadeira discreta ou um pequeno arbusto (as ramas não passam de 2 metros). O pé é baixo e produz vagens impressionantes, que podem chegar a 40 cm de comprimento, contendo até 16 favas graúdas.